أكد الرئيس التركي، رجب طيب أردوغان، أن بلاده تتابع التطورات في المعارك، التي تخوضها قوات "سورية الديمقراطية"، بدعم أميركي، بهدف السيطرة على جيب منبج، وذلك خلال مؤتمر صحافي عقده في العاصمة الكينية نيروبي، مع نظيره الكيني أوهورو كينياتا.
وقال أردوغان إن "ما يطلق عليها قوات (سورية الديمقراطية) تضم في عمليات منبج حوالى 450 من عناصر قوات الاتحاد الديمقراطي (الجناح السوري للعمال الكردستاني)، إضافة إلى حوالى 2500 من المقاتلين العرب، أي أنه بالمجمل فإنه يشارك في العمليات 3 آلاف مقاتل"، مضيفا: "ما قيل لنا هو التالي: إن قوات الاتحاد الديمقراطي ستشكل قوة دعم لوجستي، وإن العرب هم من سيشكل القوات المقاتلة".
وفي ما بدا تعبيرا عن عدم الثقة بالجانب الأميركي، تابع الرئيس التركي: "إن هذا ما قيل لنا، ونحن نتابع ما يُفعل وما يحصل في هذه العملية عبر استخباراتنا، وسنرى".
وبدأت قوات "سورية الديمقراطية"، التي تشكل قوات الاتحاد الديمقراطي غالبية عناصرها، يوم الثلاثاء الماضي، بحملة للسيطرة على جيب منطقة منبج في ريف حلب الشمالي الشرقي من سيطرة تنظيم الدولة الإسلامية (داعش)، مدعومة بمستشارين أميركيين وبسلاح الجو الأميركي، وذلك بالتوافق مع أنقرة، على أن تعتمد العملية على المقاتلين العرب في قوات سورية الديمقراطية، وأن تنسحب قوات الاتحاد الديمقراطي المشاركة بعد انتهاء العمليات.