شارك نجم منتخب الأرجنتين وفريق برشلونة الإسباني لكرة القدم ليونيل ميسي مع رئيس الغابون علي بونجو أونديمبا بوضع حجر الأساس لملعب بورت ـ جنتيل (جنوب)، الذي سيحتضن عدداً من مباريات كأس الأمم الأفريقية عام 2017.
وقال رئيس الغابون: "عندما زرت برشلونة قبل أعوام التقيت بميسي الذي قال لي إنه سيأتي لزيارتي في ليبرفيل"، مضيفاً: "لقد قطع وعداً والتزم به، وكانت الزيارة بمناسبة وضع حجر الأساس لملعب بورت جنتيل".
وبورت جنتيل هي ثاني أكبر مدينة في الغابون والعاصمة النفطية للبلاد.
وسيتسع الملعب لعشرين ألف مشجع، وسيبدأ باستضافة مباريات تجريبية للبطولة في تشرين الثاني/ نوفمبر 2016، بحسب الرئيس الغابوني.
وسبق للغابون أن استضافت نهائيات كأس أفريقيا عام 2012 مع جارتها غينيا الاستوائية، وعادت الأخيرة واحتضنت النسخة الماضية مطلع 2015 بعد اعتذار المغرب عن استضافتها بسبب تفشي وباء إيبولا في عدد من دول القارة الأفريقية.
وحظي النجم العالمي باستقبال حافل في الغابون عقب وصوله، والتفّ الجميع حول ميسي لالتقاط الصور التذكارية والظفر بتوقيعه. وكانت الجماهير، وخاصة الأطفال يلاحقونه في كل خطوة يخطوها بالدولة الأفريقية.
وحتى كبار المسؤولين في الدولة لم يفوّتوا فرصة تواجد النجم الأرجنتيني، ولاعب نادي برشلونة الإسباني لالتقاط الصور معه، بينما تحدثت صحيفة ليكيب الفرنسية، عن أن ميسي سيشارك أيضاً في افتتاح أحد المطاعم المملوكة لنجل الرئيس الغابوني علي بونجو.