أطلق عدد من المنظمات الإغاثية مشروع "الخرائط المنسية" الذي يتيح لعشرات الآلاف من المتطوعين، إضافة مناطق منسية على خريطة، بما يساعد وكالات الإغاثة في صياغة خططها لمواجهة الصراعات والكوارث والأوبئة.
وتم إطلاق المشروع الذي يعتبر ثمرة لشراكة بين الصليب الأحمر البريطاني والأميركي ومنظمة أطباء بلا حدود ومشروع (open street map)، يوم الجمعة.
وباستخدام صور بالأقمار الصناعية من غوغل ومايكروسوفت، يضيف المتطوعون تفاصيل مثل الطرق والمباني والأنهار، والأهم من ذلك الأسماء المحلية من أجهزة الكمبيوتر المحمول الخاصة بهم مباشرة.
ولا تتيح الخرائط الموجودة على الإنترنت، مثل خرائط غوغل وخرائط بينغ التابعة لمايكروسوفت، في كثير من الأحيان ما يكفي من التفاصيل لوكالات الإغاثة التي تحتاج لبيانات دقيقة، لا يمكن أن يوفرها سوى شخص له معرفة بالشؤون المحلية.
وتعد الخرائط ضرورية من أجل التخطيط الجيد ومواجهة الكوارث، لأنها تساعد في تحديد المناطق المعرضة للخطر قبل حدوث الكارثة، ثم تساعد في تسريع وتيرة الاستجابة.
وقال أندرو براي من الصليب الأحمر البريطاني "سيكون هذا مفيدا جدا للقطاع البشري، لأن (المتطوعين) سيضيفون أسماء محلية، بينما إذا قمنا نحن بهذا... فلن تكون لدينا سوى النسخة الغربية".
وقال براي "خرائط غوغل رائعة للعثور على المقاهي، تحقق الهدف المرجو منها جيدا، لكنها غير مصممة لتكون مصدرا (للمعلومات) عن القرى التي لا توجد فيها كهرباء أو مياه جارية".
وقال براي "إذا دخل شخص ما إلى مستوصف، وقال إنه يشعر بأنه مريض، ثم سألته من أين جاء، فسيعطيك اسما، إذا لم تكن تستطيع العثور على هذا الاسم على خريطة، فإنك لن تتمكن من أن ترى السبب وراء الأعراض المختلفة، وما إذا كانت كلها مرتبطة ببعضها بعضا".
وأشار إلى أن مشروع (open street map) لعب دورا مهما في مواجهة تفشي إيبولا في غرب أفريقيا، فسمح للعاملين في القطاع الطبي بتحديد المناطق المتأثرة والمراكز الصحية بسرعة.
وقال "هذا هو ما نجح معنا وهذا ما نجح بعد الإعصار هايان (في الفلبين) ونجح مع إيبولا. في الحقيقة لا يوجد خيار آخر".