الفقر يتزايد بين الأسر البريطانية العاملة إلى أعلى مستوى على الإطلاق
تعرضت الأسر العاملة في بريطانيا إلى ضغوط مالية متزايدة خلال الأعوام الـ 25 الماضية، من ارتفاع أسعار العقارات، وزيادة الإيجارات، وتكاليف رعاية الأطفال، ليسجل الفقر أعلى مستوياته على الإطلاق في 2020، بحسب تقرير نشرته مجلة "الغارديان" البريطانية الأربعاء.
وتوضح الزيادة في الفقر النسبي من 13 في المائة في عام 1996 إلى 17.4 في المائة من الأسر العاملة في العام المنتهي في آذار/مارس 2020، مزيجاً من الزيادات المنخفضة في الأجور وتكاليف المعيشة المتصاعدة.
ووجد معهد أبحاث السياسة العامة IPPR، الذي أجرى التحليل، أنه منذ عام 2010 تدهور الوضع بشكل مطرد، مما جعل الأسر العاملة معرّضة لأعلى مخاطر الوقوع في براثن الفقر، منذ أن كان نظام الرعاية الاجتماعية في أكثر سخائه في عام 2004.
ووسط مخاوف من اضطرار الأسر العاملة بشكل متزايد إلى تبني أنماط حياة غير صحية والسعي للحصول على ائتمان عالي التكلفة لسداد الديون، قال التقرير إن أربعة عوامل تكمن وراء نمو الفقر، وهي ارتفاع تكاليف الإسكان بين الأسر ذات الدخل المنخفض. والأجور المتدنية والزيادات المتواضعة في الأجور. ونظام الضمان الاجتماعي الذي فشل في مواكبة تكاليف الإيجار. وعدم وجود رعاية أطفال مرنة وبأسعار معقولة.
نمو أسعار المساكن كان عاملاً رئيسياً في زيادة معدلات الفقر مع اعتماد المزيد من العائلات على الإيجار من القطاع الخاص، إذ قفزت تكاليف الإسكان للمستأجرين بنحو 50 في المائة فوق المعدل العام للتضخم على مدى السنوات الـ 25 الماضية.
وقال التقرير: "الكثير من فاتورة المزايا التي تقدر بمليارات الجنيهات الاسترلينية تدعم تكاليف الإسكان في القطاع الخاص، مع توجيه أي زيادة بشكل فعال إلى جيوب الملاك الخاصين"، مضيفًا أن 11.1 مليار جنيه إسترليني من مدفوعات الرعاية السكنية ذهبت إلى أصحاب العقارات الخاصة العام الماضي.
وهذه الأرقام، التي تعكس الأزمة فقط قبل وقوع وباء كورونا، تبين أن الزيادة في الفقر كانت أكثر حدة في لندن وويلز وشمال إنكلترا. وكانت معدلات الفقر بين العائلات التي لديها ثلاثة أطفال أو أكثر هي الأسوأ بين أي مجموعة عائلية، حيث ارتفعت بأكثر من الثلثين خلال العقد الماضي لتصل إلى 42 في المائة، على الرغم من أن الآباء والأمهات والأزواج الذين لديهم عائل واحد عانوا أيضًا من انخفاض حاد في الدخل المتاح.
