أخيراً، أصدرت فرقة الروك الأميركية Shinedown، ألبوماً جديداً يحمل عنوان Planet Zero؛ وهو الإصدار الرسمي السابع للفرقة، التي بدأت مسيرتها في مطلع الألفية. كُتب العمل في فترة الإغلاق، في الوقت الذي بدا فيه أن كل شيء قد توقف، وتحول الناس إلى وسائل الراحة القائمة على الشاشة؛ فجاء Planet Zero ليرصد نمط العلاقات البشرية المربكة في هذا السياق الزمني، ويناقشها بمنظور متمرد، وفي سياق رمزي يسقط الواقع على عالم متخيل، لتحجيم المعطيات، وصناعة صورة بانورامية عن الواقع، تعطينا مفاتيح جديدة لقراءته.
"لن أكون النهاية التي كتبت من أجلي". إن الإيمان بالقدرة على محاربة القدر، هو بدوره إيمان وتسليم ضمني بوجود القدر. وهذه الجملة التي ترد في أغنية Dead Don't Die، تبين منظور Shinedown الخاص للعالم؛ فهي تبدو كجملة شعرية قادمة من الدراما الكلاسيكية التي كانت تتمحور حول محاربة القدر، وحتى إذا ما بدت كصرخة من روح غاضبة ومتمردة، لكنها أيضاً صرخة من روح معذبة تؤمن بوجود القدر، الذي دائماً ما يعجز أبطال الملاحم الكلاسيكية عن تغييره.
هكذا يبدو الألبوم صراعاً فكرياً، يتراوح بين التسليم بالنهاية القدرية الحتمية المشؤومة، وبين الرغبة بالتمرد والصرخات الملتهبة بروح التحدي. يبدأ الألبوم بأغنية No Sleep Tonight، التي تبدو وكأنها إرشادات كتب معظمها بلغة الأمر، حيث يرد فيها: "لا تتعثر.. هذا الفخ سيغلق فمه عليك. لا يوجد شيء يمكنك القيام به، ومن الأفضل أن تستعد للتأثير. هنا يأتي التلاشي إلى الأسود. لا تتعثر.. هذا الفخ سيخرجك. نحن لسنا معجبين، نحن الكابوس الذي جلبته للحياة، لذلك لا تطفئ الأنوار، فلن تتمكن من النوم اليوم. تكلم، أو ستنزف حتى تجف".
وأما الأغنية الرئيسية التي تحمل عنوان الألبوم، Planet Zero، ففيها تُرسم معالم العالم الرمزي الموازي الذي ترسمه Shinedown، لتجرب من خلاله أن تلقي بإسقاطاتها على الواقع. الكوكب رقم صفر لا يشبه العالم الذي نعرفه تماماً، لكنه يبدو كمكان لاختبار الإنسانية وتفكيك العلاقات البشرية لتجريبها افتراضياً، في مكان شبه خال ومعدّ للاختبارات.
يرد في الأغنية: "هنا في الأسفل على الكوكب صفر، لا كلمات ولا سلام.. لا توجد علامات على الحياة حتى الآن. من الأفضل أن تصلي حتى لا تمحى. اجثُ على ركبتيك لتحافظ على الحياة التي تعيشها، اجث على ركبتيك أو سيتم استبدالك".
في الأغنية، يبدو أن الدرس الأول الذي يجب أن نتعلمه في العالم/المختبر هو الطاعة والخضوع؛ درس تعلمته وقادرة على تعليمه للآخرين، لكن إدراكها له لا يمنع صوت التمرد بداخلها من الخروج في ما بعد.
هذه الثيمة، التي يتحول فيها الكوكب صفر إلى مختبر بشري في عالم افتراضي، يتم التأكيد عليها في العديد من الأغاني الأخرى والمقاطع القصيرة، كما هو الحال في Standardized Experiences، التي تشرح للجمهور طبيعة هذا العالم وعلاقتهم به وتلخص الأمر كما يلي: "نأمل أن تكونوا مستمتعين بإقامتكم. نحن دائماً هنا لنوفر لكم تجارب قياسية، بالإضافة إلى الترفيه وإعادة التعليم المعتمد من الدولة. يرجى تذكر أن لوائح الكواكب تتطلب منكم تقديم أوراق نظيفة بناءً على طلب جميع السلطات. شكراً لكم".
وفي مقاطع أخرى، تُشدد الأغنية على القوانين المتعلقة بالكوكب الافتراضي وآليات استخدامه، ليتبين في Delete أن قدرة البشر على التحكم في العالم الافتراضي الذي خلق للتجربة محدودة للغاية، ليتلقى أوامر بحذف وإلغاء أي سلوك ارتكبه ولا يتناسب مع معايير المجتمع الافتراضي.
ومن خلال الأغنية الختامية، What You Wanted، يُعاد ترتيب المعطيات التي تشكلت في الكوكب صفر الافتراضي، ليوحي بأنه يخرج من مرحلة الاختبار ويدخل في طور الاستخدام العام المتاح للجميع، وكأنه أحد مواقع التواصل الاجتماعي الجديدة، التي توحي للناس بأنها تعطيهم هامشا أكبر من الحرية، حين تضعهم في عالم منفصل لإجراء الاختبارات.