اكتشاف يسلط الضوء على المرحلة الأولى من عمر الكون

توصل علماء فضاء رصدوا أثراً لوجود الأوكسجين في مجرة بعيدة، إلى أن نجوم المجرة تشكلت بعد 250 مليون سنة مما يسمى بالانفجار العظيم، في كشف يسلط الضوء على المرحلة الأولى من عمر الكون.

ويقدم البحث، الذي نُشر أمس الأربعاء، نظرة متعمقة في تشكّل النجوم في المجرة التي يحتمل أن تكون أبعد مجرة يتم رصدها على الإطلاق. وشاهد العلماء المجرة، التي سميت (إم.إيه.سي.إس 1149-جيه.دي 1)، على الهيئة التي باتت عليها بعد قرابة 550 مليون سنة من الانفجار، الذي تسبب في نشأة الكون قبل حوالي 13.8 مليار سنة.

واستغرق الضوء المنبعث من المجرة 13.28 مليار سنة ضوئية حتى يصل إلى كوكب الأرض. والنظر عبر مثل هذه المسافات البعيدة من شأنه أن يسمح للعلماء بدراسة المراحل الأولى من نشأة الكون. والسنة الضوئية هي المسافة التي يقطعها الضوء في سنة وهي 9.5 تريليونات كيلومتر.

ورصد الأوكسجين في المجرة له دلالات خاصة، إذ لم تكن في الكون في بدايته عناصر مثل الأوكسجين والكربون والنيتروجين والتي تشكلت في البداية نتيجة الانصهارات داخل النجوم الأولى، ثم انبعثت إلى الفضاء عندما وصلت هذه النجوم إلى مرحلة الانفجار.

وقال الباحثون إن وجود الأوكسجين يظهر أن جيلاً أولياً من النجوم تشكّل وتلاشى داخل المجرة (إم.إيه.سي.إس 1149-جيه.دي 1) وإن تشكل النجوم في المجرة بدأ بعد حوالي 250 مليون سنة من الانفجار، عندما وصل الكون إلى اثنين بالمائة فقط من عمره الحالي.