رفض جمال بلماضي المدير الفني لمنتخب الجزائر لكرة القدم، الكشف عن أسماء لاعبيه المصابين بفيروس "كورونا"، والمُنتظر غيابهم عن اللقاء المرتقب مع سيراليون في أولى مباريات "مُحاربي الصحراء" في رحلة الدفاع عن لقبه بطلاً لكأس الأمم الأفريقية.
وقال بلماضي في المؤتمر الصحافي الذي عقده قبل اللقاء، إن فريقه يخوض البطولة من أجل الفوز باللقب، مشيراً إلى أن الجزائر 2022 تختلف عن جزائر 2019، لوجود ضغط حالي على اللاعبين، بسبب الفوز بالبطولة السابقة وكونه بطل أفريقيا، مشدداً على أن الأمر لا يُمثل له قلقاً ولا يخشاه ويعتبره عنصراً إيجابياً.
وتابع بلماضي "هُناك لاعبان مريضان، لكن لن أكشف عن اسميهما، سنلعب مباراة سيراليون بصفوف غير مُكتملة لوجود مصابين داخل الفريق نتمنى عودتهما سريعاً إلى الفريق".
وأضاف مدرب الجزائر "هدفنا دخول البطولة بقوة، يجب الاستعداد لمواجهة الغد، سيراليون ند قوي. كل الظروف مواتية لتحقيق انطلاقة مثالية، الظروف المناخية ملائمة".
وردّ بلماضي عما أثير عن خلافات له مع لاعبه رياض محرز كابتن المنتخب، قائلا "يجب تفادي الشائعات، اتفقنا منذ البداية، على منح رياض محرز، بعض الراحة بعد سلسلة مباريات متتالية مع ناديه مانشستر سيتي نحن بشر، ارتكاب الأخطاء أمر واقعي، ولهذا نتقبل الانتقادات، الأهم هو التعامل معها بشكل جيد، والحفاظ على تركيزنا لقلب الأوضاع لمصلحتنا".
وقاد بلماضي المنتخب الجزائري للفوز ببطولة كأس الأمم الأفريقية الأخيرة في مصر عام 2019 بعد تقديم سلسلة من العروض القوية.