يعد جون ستونز أحد أبرز نجوم نادي مانشستر سيتي في تشكيلة المدرب بيب غوارديولا، الذي جعله يتحول إلى "بيكنباور" جديد خلال السنوات الماضية، بسبب قدرته على اللعب وفق ما يحتاجه المدير الفني.
غوارديولا في بداية الموسم الحالي، قال بحسب ما نقلته صحيفة "الغادريان": "قبل أن تتحدثوا عما يفعله إرلينغ هالاند، أرجو منكم التكلم أولاً عن جون ستونز"، ما يجعل المدافع "الجوكر" أهم ممن يسجل الأهداف في شباك منافسيه بجميع البطولات المحلية.
جون ستونز (29 عاماً)، الذي انضم إلى مانشستر سيتي في صيف 2016 مقابل 47.5 مليون جنيه إسترليني، استطاع خلال سنوات قليلة، أن يعيد تعريف أدوار المدافع في الدوري الإنكليزي الممتاز، حيث ينفذ ما يطلبه المدرب بيب غوارديولا، الذي ابتكر طرقا جديدة في الخط الخلفي للفريق السماوي.
وبعد سنوات من العمل، أصبحت جماهير مانشستر سيتي تعود إلى إطلاق اللقب على جون ستونز، وهو "بيكنباور بارنزلي"، بعدما تمكن بفضل مدربه الإسباني بيب غوارديولا من مزج اللعب في خط الدفاع والوسط، وهي الطريقة التي اشتهر بها المدافع، عندما كان يلعب مع فريق بارنزلي تحت قيادة روني برانسون ومارك بيرتون.
ويرجع الدور الذي يلعبه ستونز حالياً مع مانشستر سيتي إلى هوس بيب غوارديولا المألوف بإيجاد طرق جديدة للتفوق على المنافسين، حيث كان يفكر هذه المرة في كيفية قيام المدافعين بأدوار أكثر في حال الاستحواذ على الكرة من دون أن يجعل ذلك الفريق عرضة للخطر من الهجمات المرتدة السريعة.
غوارديولا يقوم دائماً بالاعتماد على تحرك الظهيرين إلى خط الوسط، عندما يستحوذ مانشستر سيتي على الكرة، الأمر الذي جعل المدرب الإسباني يعمل على تغيير طريقة لعب مدافعه الإنكليزي، الذي استطاع البروز في الموسم الماضي، الذي يعد الأنجح بلا منازع، لأن رفاق النرويجي إرلينغ هالاند حققوا الثلاثية التاريخية (البريميرليغ، دوري أبطال أوروبا وكأس الاتحاد الإنكليزي).
ومع بداية الموسم الحالي، زاد غوارديولا من الاعتماد على مدافعه جون ستونز، عبر الدفع به في المواجهات القوية إلى خط الوسط، حتى يشارك بتسجيل الأهداف، وهو ما فعله في قمة "البريميرليغ"، الأحد، ضد ليفربول، عندما سجل هدف مانشستر سيتي في اللقاء الذي انتهى بالتعادل بهدف لمثله.
جون ستونز تحول بفضل غوارديولا إلى "بيكنباور" جديد، لا يمكن الاستغناء عنه نهائياً بالنسبة إلى المدرب الإسباني، الذي يعتبره أحد أهم مفاتيح اللعب، وتحقيق الانتصارات في جميع البطولات، التي ينافس عليها مانشستر سيتي في الموسم الحالي.
صحيح أن جون ستونز تلقبه جماهير مانشستر سيتي بـ"بيكنباور" جديد، لكنه في الوقت نفسه يعد مليونيرا في المملكة المتحدة، بسبب نجاح شركته، التي أسسها من أجل الحصول على عقود الشركات الراعية التي تريد استغلال صورته.
وحققت شركة جون ستونز أرباحا مالية في العام الماضي تقدر بنحو 15 مليون جنيه إسترليني، وفق ما ذكرته صحيفة "ديلي ميل" البريطانية، ما يجعل المدافع يجمع المجد من جميع أطرافه سواء في مسيرته الاحترافية أو خارج الملاعب.