في العاصمة بيروت يبدو الترقب الجماهيري كبيراً قبل مباراة لبنان وطاجيكستان، وهي واحدة من أهم مباريات منتخب الأرز في السنوات الأخيرة، وذلك حين يلتقي الفريقان على استاد جاسم بن حمد في الجولة الثالثة من دور مجموعات كأس آسيا 2023 لكرة القدم عند الساعة الخامسة بتوقيت القدس المحتلة.
وكان منتخب لبنان قد ودع دور المجموعات في نسخة 2000 حين استضاف البطولة، وكذلك في 2019 الإمارات، وهذه المرة ربما تكون أمامه الفرصة متاحة للعبور وتحقيق إنجازٍ تاريخي، رغم الظروف الصعبة التي يمرّ بها لبنان على المستوى الاقتصادي والمعيشي.
ويعلم المدرب المونتينغري ميدوراغ رادولوفيتش أن المهمة أمام طاجيكستان لن تكون سهلة بالمرة، خاصة بعد المستوى الذي أظهره اللاعبون أمام الصين في المباراة الأولى، ثم أمام قطر بعد الخسارة بهدفٍ دون مقابل، وهو سيعول على باسل جرادي في الخط الأمامي، وحسن معتوق قائد المنتخب، وعمر شعبان مهاجم ويمبلدون الإنكليزي، وهو الذي خسر المدافع نور منصور في الأيام الماضية نتيجة الإصابة، لكن التعويض سيكون عبر خليل خميس الذي كان قد قدم مستوى طيباً أمام الصين.
وكان منتخب لبنان قريباً من تحقيق الفوز على الصين، لكنه أهدر عدداً من الفرص وتصدت العارضة للكرة مرتين، في حين لعب حارسه مصطفى مطر دوراً كبيراً في الخروج بنتيجة التعادل السلبي، بعدما اختير نجماً للقاء بفضل تصدياته المميزة.
وستكون هذه المباراة الفرصة الأخيرة لبعض اللاعبين في كأس آسيا، على غرار القائد حسن معتوق وكذلك محمد حيدر، فهل ينجحان في كتابة إنجاز تاريخي للكرة اللبنانية؟