في ظل الهدر الكبير للموارد على صعيد العالم، يحاول البعض في الولايات المتحدة إيجاد حلول عن طريق بناء منازلهم بأنفسهم مستخدمين مواد معاد تدويرها. وفي صحراء نيو مكسيكو، يعيش توم وعائلته في ما يسمى بـ"إيرث شيب" وهو منزل يضم كل التجهيزات الحديثة من دون أن يكون متصلاً بأي شبكة للمياه أو الكهرباء.
يقول صاحب "إيرث شيب" في تاوس، نيو مكسيكو، توم ديوك: "في الاجمال، كلفنا منزلنا مئتي ألف دولار، أي أقل من ألف دولار للمتر المربع الواحد، وهو سعر جيد".
منازل رخيصة الثمن، ولكنها أيضاً صديقة بالكامل للبيئة. فالشمس توفر الكهرباء ويتم جمع مياه الأمطار من على السطح.
مع قدرة على الاكتفاء الذاتي والبناء بأرخص تكلفة ممكنة، يمكن تطوير منازل الطاقة الشمسية السلبية هذه بسهولة في المناطق المعزولة. عدة "إيرث شيب" إنسانية ظهرت في أفريقيا... ورشات البناء هذه جارية في صحراء ملاوي.