لم يطل القلق الذي أثاره الانفجار والحريق اللذين أديا إلى انهيار مبنيين في شرق نيويورك الأميركية، اليوم الأربعاء، إذ تبيّن أن ما حصل كان "حادثاً ناتجاً عن تسرّب الغاز"، وليس عملاً "إرهابياً". وأدّى الحادث إلى مقتل امرأتين على الأقل وإصابة نحو 18 آخرين، مع ترجيح العثور على عدد من المواطنين تحت الأنقاض، أحياء أو موتى.
وقال رئيس بلدية نيويورك، بيل دي بلاسيو، إن الانفجار في مبنى في مانهاتن العليا "نتج فيما يبدو عن تسرّب غاز"، محذراً من أن مزيداً من الناس لا يزالون مفقودين. وقال دي بلاسيو، في مؤتمر صحافي، "هذه مأساة، لأنه لم يكن هناك وقت لتحذير الناس مسبقاً".
وأدى الانفجار، الذي أطاح بأنقاض على أسطح المباني المجاورة، إلى انهيار مبنى مجاور مؤلف من خمسة طوابق في مربع سكني واقع في شارع 116 عند تقاطعه مع شارع بارك أفينيو في منطقة إيست هارلم في مانهاتن العليا.
وتصاعدت أعمدة دخان كثيف من أنقاض المبنى الذي كان يضم كنيسة في طابقه الأرضي ومتجراً لبيع آلات البيانو. وامتنع مسؤولون عن ذكر عدد المفقودين تحت الأنقاض.
وقال مسؤولون إنه قبيل الانفجار، اشتكى ساكن في مبنى مجاور لشركة كون إديسون للطاقة من رائحة غاز.
وقال ألفونسو كويروز، المتحدث باسم الشركة: "أرسلنا طاقماً بعدها بدقيقتين ووصل إلى الموقع مع الانفجار، ونبحث عمّا إذا كانت هناك صلة بين هذين الأمرين".
وقال جيران إنهم اعتقدوا أن زلزالاً وقع. وأدى الانفجار الذي سُمع من على مسافة مربعات سكنية عدة، إلى تهشيم زجاج النوافذ في المنطقة.
وقال روبرت بولين (56 عاماً)، وهو معالِج بيانات في جامعة كولومبيا يقيم على بعد ستة مربعات سكنية من موقع الانفجار، "فجأة بدأ المبنى يهتزّ. لم نكن نعرف ما الذي يحصل".
وجرى إبلاغ الرئيس الأميركي باراك أوباما بانهيار المبنيين، فأرسل تعازيه لأسر الضحايا، وأبدى دعمه لأول مَن تحركوا للتعامل مع الحادث. وأشار البيت الأبيض، في بيان، إلى أن "قلوبنا وصلواتنا مع كل مَن تأثر بالحادث".
وعجّت أرصفة الشوارع المحيطة بالمنطقة بحشود من الأهالي الذين غطوا وجوههم بالأقنعة والأوشحة. وقامت الشرطة بتطويق هذه الشوارع بالأشرطة الصفراء.
وقال مايكل باريلا، المتحدث باسم إدارة الإطفاء: "إنه مشهد تتوالى فيه الأحداث. إنه مشهد فوضوي للغاية".
واستخدمت سيارات الإطفاء رافعات لترشّ منها دفقات من المياه على الأنقاض، بينما تزاحمت العشرات من سيارات الإسعاف وسيارات الشرطة للوصول إلى الموقع.
وقال ركاب إن حركة القطارات أوقفت على المسارات القريبة وأُمر ركاب خط مترو نورث بالنزول في محطة فوردهام في برونكس.
تابع آخر أخبار العربي الجديد عبر Google News
