دراسة: الناجون من إيبولا يحملون الفيروس تسعة أشهر

وقال الباحثون في نتائج مبدئية - أثارت شكوكاً بشأن كيفية وموعد انتهاء الوباء في غرب أفريقيا- إنهم لا يعرفون ما إذا كانت آثار الفيروس المكتشف قد تكون حية أو معدية.

وقال خبير إيبولا في منظمة الصحة العالمية، بروس إيلوورد: "تجيء هذه النتائج في وقت مهم وحرج للغاية ما يذكرنا بأنه فيما تأخذ أعداد حالات إيبولا في الانحسار باستمرار إلا أن الناجين وعائلاتهم سيظلون يكافحون آثار المرض".

وقال إن الناجين - ومنهم نحو 17 ألفاً في غرب أفريقيا- في حاجة إلى "دعم مستمر وقوي خلال فترة من ستة أشهر إلى عام لمواجهة هذه التحديات، وحتى يطمئنوا إلى أن شركاءهم لن يتعرضوا لاحتمال الإصابة بالفيروس".

وأصاب وباء إيبولا 28 ألفاً، وقتل أكثر من 11300 منهم، في تفشٍّ تركز في سيراليون وغينيا وليبيريا فيما تبذل جهود للقضاء عليه نهائياً.

ويقول الخبراء إنهم لا يزالون يتعرفون على المزيد عن الوباء وآثاره على الناجين على المدى الطويل.

وقال أستاذ الفيروسات الجزيئية بجامعة نوتنجهام البريطانية، جوناثان بول، إن هذه النتائج التي أعلنت أمس تبعث على القلق. وقال في تعليق على البريد الالكتروني: "يؤكد ذلك أن بإمكان فيروس إيبولا البقاء في الجهاز التناسلي فترة لا بأس بها من الزمن تصل إلى شهور عقب اختفاء الفيروس من الدم، كما أن ذلك يوضح على نحو مزعج أن هذا المستودع مصدر محتمل للإصابة بعدوى جديدة على المدى الطويل".

وتضمنت الدراسة 93 من الناجين الذكور فوق سن 18 من فريتاون، ممن تبرعوا بعينات من نطفهم لاختبارها، وانضم هؤلاء للبحث من شهرين إلى عشرة عقب بدء ظهور أعراض المرض عليهم.

وقال الباحثون في بيان عن النتائج التي نشرت في دورية "نيوا إنجلاند" الطبية إن مزيداً من الفحوص تجري لهذه العينات بمعرفة المراكز الأميركية لمكافحة الأمراض والوقاية منها "لتحديد ما إذا كان الفيروس حياً أو معدياً".

وتقول منظمة الصحة العالمية إنه يتعين مرور 42 يوماً دون ظهور أي إصابات جديدة في أي بلد لإعلان خلوه من وباء إيبولا. ويقول الباحثون إن الاتصال الجنسي هو التفسير المرجح لإعادة ظهور الوباء في المنطقة، لأن الفيروس يبقى في الأنسجة الملساء بالجسم وفي السائل المنوي فترة تتجاوز فترة الحضانة ليظل بالجسم مدة تصل إلى 90 يوماً.


اقرأ أيضاً:المئات في الحجر الصحي مع عودة إيبولا إلى سيراليون