يمتلئ تاريخ الأدب بقصص الصداقات بين الكتّاب والشعراء، ولطالما لجأ هؤلاء إلى المراسلات وتبادل البطاقات البريدية والصور، وكل هذه أصبحت جزءاً لا يتجزأ من تاريخ الأدب.
مؤخراً اكتشفت الرسائل بين الشاعر الإنكليزي تيد هيوز (1930-1998) والإيرلندي شيموس هيني (1939-2013) ومعهما الفنان الإيرلندي باري كوك (1931-2014)، وإلى جانبها قصائد متبادلة ورسومات، وكذلك دفاتر يوميات الصيد الذي كان يحبه ثلاثتهم وبشكل خاص هيوز وكوك.
هذه الكتابات والرسومات اكتشفت في أرشيف كوك، غير المنشور، والقصة تعود إلى زيارة قام بها الناقد والأكاديمي البريطاني مارك ورمالد للفنان كوك في منزله في كيلكيني قبل وفاته. كان كوك في ذلك الوقت يعاني من الخرف، لكن ورمالد أشركه في محادثة حول حبه المستمر لصيد الأسماك، وهو شغف كان قد شاركه مع الشاعر هيوز.
ثم سأل كوك وورمالد عما إذا كان يريد أن يرى الرسائل التي تبادلها الاثنان، ويروي وورمالد أن الفنان أخرج من الخزانة صندوقًا من الورق المقوى مليئًا بالحروف والقصائد والمراسلات الأدبية الأخرى، واتضح أن كوك احتفظ أيضًا باللوحات والرسومات التي رسمها لأصدقائه الفنانين.
كان كوك أيضًا قريبًا جدًا من هيني، وكان بحوزته قصيدة غير منشورة لهيني تسمى "الجزيرة"، مستوحاة من عشاء من الأسماك الطازجة أعده كوك وزوجته الفنانة الهولندية سونيا لاندوير لعائلة هيني في منزلهما المطل على نهر نور في لوغالا في إيرلندا.
كان هيني في ذلك الوقت يفكر في الشروع في الحياة ككاتب بدوام كامل وكان، نشيطًا بسبب تفاني كوك ولاندوير في فنهما. كتب لهم فيما بعد رسالة قال فيها:
"ثقتكم بنا تولد الثقة في أنفسنا ومن الغريب كيف أن إرادة التغيير قد انتشرت بعد ذلك الصباح في لوغالا ثم، بشكل لا يقاوم، في مطبخك ليلة السبت عندما أكلنا سمكة الكراكي. العشاء الأول!".
كُتبت القصيدة "الجزيرة" في وقت لاحق لكنها ظلت غير منشورة حتى اكتشافها في هذه المجموعة ، وهي الآن قيد الفحص من قبل ورثة هيني.
وبحسب صحف بريطانية فإن وورمالد يذكر أن الرسائل تظهر جانباً ليس معروفاً عن الثلاثة؛ فنرى هيوز كما يقول "أب مخلص، وصديق كريم رائع، وشخص يعيش ويتنفس الطبيعة من خلال الصيد".
في أرشيف كوك هناك 25 رسالة من هيوز، كتبت على مدى 30 عامًا؛ وقصيدة كتبها هيوز بعنوان Trenchford on Dartmoor ، ورسومات تخطيطية للثلاثة.
المجموعة تحتوي أيضًا على صور تكشف أن تعارفهم يعود إلى أوائل الستينيات. ولكن بالنسبة إلى كل من هيني وهيوز كانت المراوغة لحماية خصوصيتهما جزءا أساسياً من عملهما، خاصة هيوز الذي كان دائماً تحت الرادار بسبب زوجته الشاعرة المنتحرة سيلفيا بلاث. واعتبر الاثنان باري نوعاً من الأصدقاء السريين .
من المقرر أن ينشر كتاب عن هيوز -على أساس يوميات الصيد التي تركها غير منشورة- تحت عنوان The Catch: Fishing for Ted Hughes في عام 2021.