اكتشاف تنين بحر عملاق في بريطانيا يعود إلى 180 مليون سنة

وُصف "تنين بحر" عملاق يعود إلى عصور ما قبل التاريخ والذي تم العثور عليه في مقاطعة روتلاند بأنه أحد أعظم الاكتشافات في تاريخ علم الحفريات البريطاني.

يعتبر الإكثيوصور، الذي يبلغ عمره حوالي 180 مليون عام بهيكل عظمي يبلغ طوله حوالي 10 أمتار وجمجمة تزن حوالي طن، أكبر وأكمل أحفورة من نوعها تم العثور عليها في المملكة المتحدة، وفق ما أوردته صحيفة "ذا غارديان".

الأرشيف

التحديثات الحية

ملك الديناصورات "تي ريكس" في ضيافة نيويورك

والإكثيوصورات هي سلالة زاحفة بحرية ضخمة منقرضة عاشت قبل مئات ملايين السنين، وتعتبر أول الأجداد للحيتان.

وتم اكتشاف أول إلاكثيوصورات، والتي تسمى تنانين البحر لأنها تميل إلى أن تكون لها أسنان وعينان كبيرتان للغاية، من قبل عالمة الحفريات ماري أنينج في أوائل القرن التاسع عشر.

وقال عالم الحفريات دين لوماكس: "على الرغم من وجود العديد من أحافير الإكثيوصورات في بريطانيا، فمن اللافت للنظر أن إكثيوصور روتلاند هو أكبر هيكل عظمي تم العثور عليه في المملكة المتحدة. إنه اكتشاف غير مسبوق حقًا وأحد أعظم الاكتشافات في تاريخ علم الحفريات البريطاني".

وظهرت الإكثيوصورات، وهي زواحف بحرية، لأول مرة منذ حوالي 250 مليون سنة وانقرضت منذ 90 مليون سنة. وتنوعت أحجامها من 1 إلى أكثر من 25 متراً في الطول وتشبه الدلافين في شكل جسمها العام.