يتوجّه الرئيس الأميركي جو بايدن إلى هاواي في الأسبوع المقبل لتفقّد المناطق المنكوبة بالحرائق ولقاء ناجين ومسعفين يواصلون البحث عن المفقودين، في وقت تجاوزت فيه حصيلة الكارثة 100 قتيل.
والحرائق التي سوّت مدينة لاهينا التاريخية في جزيرة ماوي بالأرض هي الأكثر فتكاً منذ أكثر من قرن في الولايات المتحدة، وأدت إلى مقتل 106 أشخاص، وقد حذّر حاكم الولاية جوش غرين مراراً من أنّ الحصيلة النهائية يمكن أن ترتفع بشكل كبير.
وتمكنت السلطات من التعرف إلى خمسة قتلى فقط حتى الآن، وقد أعلن مسؤولو مقاطعة ماوي عن اثنين منهم، وهما روبرت ديكمان (74 عاماً)، وبادي جانتوك (79 عاماً)، وكلاهما من لاهينا.
وانتقل خبراء في الطب الشرعي، بعضهم عمل في أعقاب هجمات 11 سبتمبر/ أيلول، إلى ماوي، حيث تتكثف الجهود لتحديد هوية الرفات، إذ إنّ بعضها متفحم إلى درجة يصعب التعرف إليها.
وبدأت السلطات في مالي بجمع عينات الحمض النووي من أقارب المفقودين، لكن ما يعقّد العملية وجود عدد كبير من السياح في الجزيرة عند اندلاع الحرائق، ما يفرض توسيع شبكة أخذ العينات، وفق آدم وينتروب، من وكالة إدارة الطوارئ في هاواي.
وقال وينتروب للصحافيين "سمعت من أشخاص أنهم يريدون تقديم عينات الحمض النووي، لكنهم لا يستطيعون الوصول إلى ماوي".
وأضاف "يتعين علينا إنشاء نوع من النظام، بحيث إذا كانت لديك عائلة تقضي إجازتها في ماوي ولم تتمكن من الاتصال بها، يمكنك الذهاب إلى مركز الشرطة المحلي الخاص بك" لإعطاء عينة.
سكان ماوي ينظرون من طريق فوق بلدة لاهينا إلى ما سببته الحرائق (باتريك تي فالون/فرانس برس)
منظر جوي لمدينة لاهينا بعد أيام من حرائق الغابات التي اجتاحت المنطقة (روبرت غوتييه/Getty)
سيارات محترقة ومبانٍ مدمرة في أعقاب حريق هائل بمدينة لاهينا غربي جزيرة ماوي في ولاية هاواي (باولا رامون/فرانس برس)
يقوم بتقييم الأضرار التي لحقت بمجمع سكني متفحم في لاهينا (يوكي إيوامورا/فرانس برس)
الحريق الذي دمر مدينة لاهينا التاريخية هو أكثر حرائق الغابات دموية في الولايات المتحدة منذ أكثر من 100 عام (ماركو غارسيا/رويترز)
المباني والمنازل المدمرة كما تبدو من قارب في البحر (يوكي إيوامورا/فرانس برس)
حرائق غابات جزر هاواي الأميركية أدت إلى مقتل 96 شخصاً، في حصيلة مرشحة للارتفاع، ونزوح الآلاف (ماركو غارسيا/رويترز)
أسفرت حرائق الغابات عن أضرار هائلة بالممتلكات (روبرت غوتييه/Getty)
شجرة بانيان الشهيرة بين أنقاض المباني المحترقة (روبرت غوتييه/Getty)
أعلن الرئيس الأميركي جو بايدن ولاية هاواي منطقة "كارثة كبرى" (جوستين سوليفان/Getty)
طلب البيت الأبيض 12 مليار دولار لتغطية عمليات الإنقاذ وإعادة الإعمار (ميسون غارفي/رويترز)
لقي عشرات الأشخاص مصرعهم وشرد الآلاف بعد حريق غابات أججته الرياح في مدينة لاهينا بولاية هاواي الأميركية (جوستين سوليفان/Getty)
تستخدم خرطوم مياه لإخماد بقع لا تزال مشتعلة خارج منزلها الذي دمره الحريق (جوستين سوليفان/Getty)
تنظر بحزن إلى ما خلفه الحريق (باتريك تي فالون/فرانس برس)
يمشون بجوار منزل محترق التهمته نيران الحرائق (باتريك تي فالون/فرانس برس)
يلتقطون صوراً لمدينة لاهينا أثناء الحرائق (مينجشين لين/Getty)
ومهمة العثور على الضحايا أيضاً تسير بشكل بطيء وشاق، على الرغم من استخدام كلاب مدربة خصيصاً لكشف مواقع الجثث.
وقالت مديرة وكالة إدارة الطوارئ الفدرالية دين كريسويل، للصحافيين، الأربعاء: "هذه عملية بحث صعبة حقاً".
وأضافت "على الكلاب العمل في درجات حرارة مرتفعة وسط الزجاج والحطام، وفي هذه الظروف الكلاب تتطلب فترات راحة باستمرار".
وحذرت قائلة: "أريد أن أكون صادقة مع الجميع: عملية البحث ستكون أيضاً طويلة وصعبة".
وأشار مسؤولون مراراً إلى أنّ العدد النهائي للقتلى قد لا يُعرف قبل أسابيع، لكن من المتوقع أن يرتفع كثيراً.
وتُستخدم حاويات مبرّدة كمشرحة نقّالة في مركز للطبّ الشرعي تابع لشرطة ماوي، حسبما شاهد مراسل لـ"فرانس برس"، في وقت تعاني فيه الجزيرة من صعوبات في التعامل مع عدد القتلى.
بايدن "ملتزم" بمساعدة هاواي
وسيلتقي بايدن وزوجته جيل، الاثنين، في جزيرة ماوي "مسعفين وناجين إضافة إلى مسؤولين فيدراليين وعلى مستوى الولاية ومحليّين"، وفق ما أعلن البيت الأبيض في بيان.
وفي وقت لاحق، كتب الرئيس في تغريدة: "ما زلت ملتزمًا بتقديم كل ّما يحتاجه سكان هاواي خلال تعافيهم من هذه الكارثة".
Jill and I will travel to Maui on Monday, August 21 to meet with first responders, survivors, and federal, state, and local officials.
— President Biden (@POTUS) August 16, 2023
I remain committed to delivering everything the people of Hawai’i need as they recover from this disaster.
وسارع بايدن لإعلان حالة "كارثة كبرى" في هاواي عقب الحرائق التي اندلعت خلال الأسبوع الماضي، في إجراء يتيح الإفراج عن مساعدات طارئة من الحكومة الفيدرالية، واتّصل مرّات عدّة بغرين.
لكنّ الرئيس الديمقراطي واجه انتقادات من المعارضة الجمهورية لما اعتبرته استجابة فاترة للحرائق.
ورغم حديثه عن أوضاع الكارثة في عدد من خطاباته، إلا أنّه لم يتحدث عن ذلك علناً عندما ارتفعت الحصيلة في نهاية الأسبوع.
وقال البيت الأبيض إنّ بايدن على اتصال وثيق بالمسؤولين في هاواي وبمسؤولي فرق الطوارئ الفيدرالية الذين قالوا إنّ "جهود البحث والإنقاذ يُتوقّع أن تكون وصلت في مطلع الأسبوع المقبل إلى مرحلة تسمح بإجراء زيارة رئاسية".
وتواصلت الروايات المروعة عن نجاة سكّان من الكارثة، وكذلك إفادات شهود عيان عن عدم صدور إنذارات رسمية تحذر من الحرائق الجامحة.
وقالت أنيليز كوشران (30 عاماً)، وهي واحدة من عشرات من سكان لاهينا الذين اضطروا لإلقاء أنفسهم في البحر هرباً من النيران: "ما حدث، في رأيي، نتيجة إهمال".
وأوضحت أنّ النيران كانت "سريعة جداً، رؤيتها تثير الصدمة".
والشابة التي فوجئت بالدخان الأسود لم تتلقّ، على غرار العديد من جيرانها، أيّ تنبيه.
وبعدما حاولت الفرار بسيارتها وجدت نفسها أمام طريق مسدود بمركبات تركها أصحابها المصابون بالهلع، فيما بدأ عدد من السيارات ينفجر بسبب الحرارة. وأدركت حينها أنّ المحيط هو خيارها الوحيد للنجاة.
وأمضت ثماني ساعات في المحيط وتمكنت من النجاة بعد تشبّثها بجدار صخري قبل أن يتم إنقاذها من المياه.
مواد كيميائية سامة
وحذّر غرين من أيّ محاولة لشراء أراض في مدينة لاهينا المنكوبة في وقت يخشى فيه الأهالي من احتمال أن يستغلّ مطورون أثرياء يأس الناس ويحاولون شراء قطع أراض يمكن تحويلها إلى مساكن فاخرة أو لإيجارات قصيرة المدة أكثر درّاً للأرباح.
وقال غرين "هدفنا أن يكون هناك التزام محلي، إلى الأبد، تجاه هذه المجتمعات بينما نقوم بإعادة البناء".
أضاف "لذا سنحرص على بذل كل ما بوسعنا للحؤول دون وقوع تلك الأراضي بيد أشخاص من الخارج".
في تلك الأثناء عبّر سكّان عن الاستياء إزاء منعهم من زيارة لاهينا لتفقد منازلهم.
وقد حذّر المسؤولون من مخاطر تمثّلها أبنية غير ثابتة ومواد كيميائية سامة محتملة قد ينقلها الهواء في المنطقة.
وأثارت طريقة التعامل مع هذه الكارثة الكثير من الجدل والتساؤلات.
في لاهينا، تأخّر بعض عناصر الإطفاء بسبب عدم وجود مياه في الخراطيم أو انخفاض قوة تدفّقها.
كما قُدّمت شكوى بحقّ شركة الكهرباء "هاواي إلكتريك" لأنها لم تقطع التيار الكهربائي، رغم ارتفاع خطر نشوب حريق والرياح العاتية المصاحبة لإعصار مرّ في جنوب غربي ماوي، والتي هدّدت بالتسبب في سقوط أعمدة الكهرباء.
(فرانس برس)
تابع آخر أخبار العربي الجديد عبر Google News
