5 حقائق كبرى حول الزلازل... هل يمكن توقعها؟

حرّكت الزلازل التي ضربت تركيا وسورية هذا اليوم في الأذهان أبرز الأسئلة حولها، خصوصاً كيفية توقع حدوثها على أمل تجنبها في المستقبل.

في ما يلي خمسة من أبرز الأسئلة حول الزلازل، وإجاباتها من هيئة المسح الجيولوجي الأميركية:

1. هل يمكن توقع الزلازل؟

الجواب القصير: لا

الجواب المفصل:

لا يستطيع العلماء معرفة حدوث زلزال كبير. لا نعرف كيف، ولا تتوقع الهيئة أن نعرف كيف في أي وقت في المستقبل القريب. يمكن فقط حساب احتمال وقوع زلزال كبير في منطقة معينة خلال عدد معين من السنين. 

وبحسب الهيئة حتى أولئك الذين يدّعون القدرة على المعرفة لا يستندون إلى أدلة علمية، إذ إن تنبؤاتهم عامة لدرجة أنه سيكون هناك دائماً زلزال متناسب مع توقعاتهم. وعندما يحدث زلزال يصادف توقعاتهم يزعمون النجاح على الرغم من أن عنصراً أو أكثر من عناصرهم المتوقعة مختلف تماماً عما حدث بالفعل، لذلك فهو توقع فاشل.

2. هل يمكن للحيوانات أن تتنبأ بالزلازل؟

الجواب القصير: العلاقة غير واضحة 

الجواب المفصّل:

تكثر الأدلة القصصية على الحيوانات والأسماك والطيور والزواحف والحشرات التي تظهر سلوكاً غريباً في مكان ما أسابيع إلى ثوانٍ قبل الزلزال، لكن لا يزال من المستبعد رصد سلوك متسق وموثوق يحدث قبل الزلازل، كما لا يمكن بعد تحديد آلية تشرح العلاقة. وللأسف فإن زلازل عدة لا تسبقها أية أحداث تمهيدية على الإطلاق.

في الصين قبل عقود، جرى التنبؤ بوقوع زلزال بناءً على الزلازل الصغيرة والنشاط الحيواني غير العادي. اختار الكثير من الناس حينها النوم خارج منازلهم فنجوا فعلاً من وقوع الزلزال الرئيسي الذي تسبب في دمار واسع، لكن لم يتلقَ الصينيون تحذيراً مشابهاً عند الزلزال الكبير التالي ومات الآلاف.

3. هل يمكن أن يشعر بعض الناس أن زلزالاً على وشك الحدوث؟

الجواب القصير: لا 

الجواب المفصّل: 

لا يوجد تفسير علمي للأعراض التي يزعم بعض الناس أنهم أحسوا بها قبل الزلزال، وفي أغلب الأحيان لا يوجد زلزال يتبع الأعراض.

قضايا وناس

التحديثات الحية

زلزال تركيا وسورية: دول العالم تواصل تقديم المساعدات وفرق الإنقاذ

4. هل يمكن أن تنفتح الأرض أثناء الزلزال؟

الجواب القصير: ليس أثناءه 

الجواب المفصّل: 

يمكن أن تتشكل الصدوع أثناء الانهيارات الأرضية الناجمة عن الزلازل، والانتشار الجانبي، أو من أنواع أخرى من الانهيارات الأرضية، لكن الفوالق لا تنفتح أثناء الزلزال.

يحدث الزلزال عندما تنزلق كتلتان من القشرة الأرضية على بعضهما البعض بعد أن تعلقت معاً في مكان واحد لفترة طويلة. إذا فُتح صدع فلن يحدث أي زلزال أصلاً لأنه لن يكون هناك احتكاك يقفل الكتلتين معاً.

5. هل يمكن أن تحدث زلازل بقوة 10 درجات أو أكثر؟

الجواب القصير: لا

الجواب المفصّل:

يرتبط حجم الزلزال بطول الصدع الذي يحدث فيه. من المعروف أنه لا يوجد صدع طويل بما يكفي لتوليد زلزال بقوة 10 درجات، وإذا حدث، فسوف يمتد حول معظم أنحاء الكوكب.

أكبر زلزال مسجّل على الإطلاق كان بقوة 9.5 على مقياس ريختر وحدث في 22 مايو/أيار 1960 في تشيلي، بسبب صدع بلغ طوله حوالي ألف ميل.