قال الأسطول الخامس الأميركي، في تغريدة على "تويتر"، إنّ الحرس الثوري الإيراني احتجز ناقلة نفط ترفع علم بنما، عندما كانت تعبر مضيق هرمز، اليوم الأربعاء، فيما دعت الخارجية الأميركية إلى الإفراج عنها فوراً.
يأتي ذلك في ثاني حادث من نوعه في غضون أسبوع، ضمن أحدث تصعيد في سلسلة من عمليات الاحتجاز أو الهجمات على سفن تجارية في مياه الخليج منذ عام 2019.
وقال الأسطول الأميركي الذي يتخذ من البحرين مقرّاً له، إنّ الناقلة المحتجزة غادرت دبي، وكانت في طريقها إلى ميناء الفجيرة الإماراتي.
وقالت البحرية الأميركية إنّ ناقلة النفط "نيوفي" كانت في طريقها باتجاه ميناء الفجيرة الإماراتي عندما أجبرتها زوارق الحرس الثوري الإيراني على تغيير مسارها نحو المياه الإقليمية الإيرانية.
وأكدت إيران احتجازها الناقلة، "بأمر قضائي"، دون الكشف عن أسباب صدور هذا الأمر.
وقال المدعي العام في طهران علي صالحي إنّ بحرية الحرس الثوري الإيراني احتجزت الناقلة بأمر مسؤول قضائي، وفق ما أورده المركز الإعلامي للجهاز القضائي الإيراني.
On May 3 at approximately 6:20 a.m. local time, Panama-flagged oil tanker Niovi was seized by Iran’s Islamic Revolutionary Guard Corps Navy (IRGCN) while transiting the Strait of Hormuz.
— U.S. Naval Forces Central Command/U.S. 5th Fleet (@US5thFleet) May 3, 2023
See video & link to statement below ⬇️https://t.co/sdyxYmAQtO pic.twitter.com/0QcHUwM1Ks
الخارجية الأميركية تدعو للإفراج عن الناقلة فوراً
وفي وقت لاحق، طالبت الولايات المتحدة إيران بالإفراج "فورا" عن الناقلة.
وقال مساعد المتحدث باسم الخارجية الأميركية فيدانت باتيل: "نضم صوتنا إلى المجتمع الدولي لندعو الحكومة الإيرانية والبحرية الإيرانية إلى الإفراج فورا عن السفينة وطاقمها".
يأتي هذا بعد أيام من إعلان البحرية الأميركية، الخميس الماضي، أنّ الحرس الثوري الإيراني احتجز ناقلة نفط ترفع علم جزر مارشال في خليج عمان، فيما أكد الجيش الإيراني أنّ الاحتجاز جاء بعد اصطدام الناقلة بقارب ومحاولتها الفرار.
وكانت مصادر قد كشفت لـ"رويترز" عن مصادرة الولايات المتحدة نفطاً إيرانياً على متن ناقلة في البحر في وقت سابق، في إطار عملية لإنفاذ العقوبات.
وأفادت شركة للأمن البحري بأنّ إيران احتجزت ناقلة النفط في خليج عُمان بعد ذلك بأيام، رداً على مصادرة أميركا لشحنتها.