"بي بي سي" تلغي مجانية المشاهدة لمن هم فوق 75 عاماً

أكدت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) عن خطط لجعل من يبلغون أكثر من 75 عامًا يدفعون رسوم ترخيص التلفزيون، مشيرةً إلى أنّ "هذه هي الطريقة الوحيدة لتجنب إغلاق القنوات وإجراء تخفيضات كبيرة".

وبهذا الإجراء، سيتعين على ملايين الأسر البدء في دفع 154.50 جنيها إسترلينيا (الجنيه الإسترليني يساوي 1.27 دولار أميركي) سنويًا، اعتبارًا من يونيو/حزيران 2020 للحصول على حق مشاهدة البث التلفزيوني المباشر والوصول إلى خدمة iPlayer التابعة لهيئة الإذاعة البريطانية.

وجدت الأبحاث التي أجرتها مكتبة مجلس العموم أن 3 ملايين أسرة ستفقد ترخيصها التلفزيوني المجاني نتيجة لهذا القرار. وقالت "بي بي سي" إنها ستواصل تقديم تراخيص تلفزيونية لمن هم فوق 75 عامًا ممن يمكنهم تقديم أدلة على أنهم يطلبون الحصول على ائتمان تقاعدي، وهي ميزة تم اختبارها بواسطة وسائل مصممة لمساعدة كبار السن.

ومع ذلك، فإن ما يصل إلى 1.3 مليون عائلة يحق لها الحصول على معاش تقاعدي لا تطالب بالاستحقاقات، وفقاً للأرقام الحكومية الرسمية، مما يشير إلى أن العديد من الأسر الفقيرة سوف تتضرر بشدة من هذا التغيير، بحسب "ذا غارديان".

وقالت مؤسسات خيرية، بما في ذلك المملكة المتحدة، إن بعض المشاهدين المسنين سيتم دفعهم إلى الفقر النسبي من خلال القرار، مع مخاوف بشأن ما إذا سيكون المشاهدون الأكبر سنًا قادرين على إثبات أنهم يتلقون مخصصات أم لا. ومن المحتمل أيضًا أن يؤدي القرار إلى الملاحقة الجنائية للبريطانيين المسنين الذين لا يستطيعون الدفع أو لا يستطيعون الدفع، وفقاً للصحيفة.

تم تطبيق سياسة تراخيص التلفزيون المجانية لمن هم أكبر من 75 عامًا في عام 1999 من قِبل مستشار حزب العمل آنذاك، جوردون براون، على نفقة الحكومة، والتي دفعت لهيئة الإذاعة البريطانية لتقديم الخدمة.

ومع ذلك، في عام 2015، توصلت حكومة المحافظين، بقيادة جورج أوزبورن، إلى اتفاق يتم بموجبه إلغاء الدعم بحلول عام 2020، مع قيام المذيع بتحمل تكلفة تراخيص التلفزيون المجانية.

وقالت الشركة إنّ التكلفة السنوية البالغة 745 مليون جنيه إسترليني للحفاظ على الوضع الراهن كانت ستستهلك خُمس ميزانيتها، أي ما يعادل إجمالي المبلغ الذي تنفقه على كل من "بي بي سي 2" و"بي بي سي 3" و"بي بي سي 4" و"بي بي سي نيوز" و"سي بي بي سي" وCBeebies. تقدر بي بي سي أن الاقتراح الجديد سيكلف 250 مليون جنيه إسترليني سنويًا، الأمر الذي يتطلب بعض التخفيضات، ولكن بالتالي لا يتم إغلاق القنوات.

وقال المدير العام لهيئة الإذاعة البريطانية، توني هول، إن قرار اختبار رخصة التلفزيون المجانية من شأنه أن يحمي المحتاجين، مضيفًا: "لم يكن هذا قرارًا سهلًا. في حين أننا نعلم أن دخل المتقاعدين قد تحسن منذ عام 2000، فإننا نعلم أيضًا أن ترخيص التلفزيون له أموال كثيرة بالنسبة للبعض".